Depuis longtemps, nous appelons prépresse le processus de préparation de l’art pour la presse. Cependant, comme l’automatisation a joué un rôle majeur dans le processus d’impression, le rôle du prépresse a lui aussi évolué. Nous devons reconnaître que le prépresse s’étend bien au-delà de la presse elle-même.
Le prépresse a été défini comme la fonction où les données (ce qu’il faut imprimer et comment) et l’actif (ce à quoi il est censé ressembler ; les graphiques) se rencontrent. Les outils de prépresse doivent être ouverts et flexibles pour garantir que la communication existe depuis l’origine des données (souvent MIS/ERP) jusqu’à l’équipement nécessaire à la fabrication de la plaque et à l’impression du produit. Cela signifie que des liens de communication doivent exister entre :
- MIS/ERP
- Gestion et conversion des couleurs
- Fabrication de plaques/découpe de plaques
- Montage et application de la bande
- La presse
- Inspection – y compris la couleur
- Zones de refendage
Atteindre l’automatisation
L’automatisation est le fonctionnement d’un processus par des dispositifs mécaniques ou électroniques qui remplacent le travail humain. Même si nous aimerions nous considérer comme infaillibles, les humains peuvent briser l’automatisation. Cependant, nous sommes nécessaires pour prendre des décisions logiques. Notre objectif ultime en matière d’automatisation est de combiner le bon et le mauvais : réduire les contacts humains, l’interaction humaine et la duplication des tâches pour une plus grande efficacité.
Le prépresse travaille avec précision ; par exemple, une valeur de mesure de points, ce qui correspond à 1/72 de pouce. Mais, bien qu’il se soit rapproché au fil des ans, le processus de fabrication des plaques flexo n’est toujours pas exact. Bien que l’industrie soit consciente de ce défi, il est toujours nécessaire de compenser certaines imprécisions.
Les outils de conception sont utilisés pour effectuer des tâches de prépresse depuis de nombreuses années, mais ce sont des outils créatifs. Ils sont conçus pour concevoir quelque chose à partir de rien, et non pour créer plusieurs choses à partir d’une seule et répéter le même processus au fil du temps. C’est là que le prépresse intervient. Il prend ces fichiers et fournit l’expertise de fabrication pour les construire pour l’atelier d’impression.
Le prépresse doit se concentrer sur l’efficacité de la fabrication. Il s’agit notamment des éléments suivants :
– PDF Étapes de traitement pour l’emballage : Les meilleurs flux de travail pour l’emballage seront, bien sûr, ceux qui se concentrent uniquement sur l’emballage. Non seulement ils tendent à suivre un flux de travail d’emballage plus traditionnel, mais ils tendent également à avoir des liens plus étroits avec les normes CIP4 en matière d’emballage. Les flux de travail de l’emballage sont en phase avec tous les nouveaux changements technologiques en matière d’emballage
– Familiar Terms for Manufacturing (Termes familiers pour la fabrication) : Les outils de prépresse pour l’emballage sont plus sensibles à des besoins très spécifiques, comme le fait de ne pas dépendre d’encres et de couches qui peuvent être détruites. Ils sont également programmés pour s’adapter aux nuances de l’emballage telles que la gestion des couleurs spéciales, les trois dimensions et les plis, l’utilisation de vernis sélectifs et de couches d’encre blanche, etc.
– Permettre une meilleure automatisation pour l’emballage : La construction de systèmes allant du contrôle en amont à l’inspection de la presse permet aux experts du prépresse de se concentrer sur les problèmes les plus complexes. Plus la normalisation d’un système prépresse automatisé est poussée, plus son fonctionnement est efficace et rapide.
– L’adoption d’une technologie normalisée conduit à une plus grande automatisation : Cela concerne non seulement les fichiers PDF, XML et JDF, mais aussi des fichiers plus spécialisés, tels que Collada
Généralement, toutes les informations nécessaires à la fabrication d’un travail pour un grand nombre d’emballages – en particulier les emballages flexibles – n’existent dans aucun système “prêt à l’emploi”. Il y a tout simplement trop de variables qui sont généralement beaucoup plus complexes que celles que l’on trouve dans une commande d’impression commerciale traditionnelle.
Données et détails
Les systèmes MIS/ERP utilisés pour la fabrication d’un produit offrent rarement une description exacte des données requises pour produire le travail d’emballage avec l’aspect souhaité. Les développeurs d’outils prépresse avancés doivent donc être en mesure de recueillir ces détails auprès d’autres systèmes ou de stocker eux-mêmes ces informations pour les utiliser lors de la fabrication répétitive.
Pour nuancer encore les choses, l’application prépresse doit comprendre les spécificités de chaque presse de l’usine. Les données stockées sont donc généralement associées à une spécification de presse particulière.
Les services de prépresse d’emballage expérimentés connaissent bien les nombreuses tâches qui incombent à une application de flux de production prépresse. Il peut s’agir de
- Comprendre les encres et l’ordre des encres : Les encres spéciales sont, bien entendu, une caractéristique commune de l’impression d’emballages depuis des années. Si l’impression à gamme étendue peut rendre ce processus plus standardisé, il faut néanmoins comprendre dans quelle mesure la couleur d’une marque s’écarte de sa représentation traditionnelle
- Gestion de la couleur : Plus le flux de travail prépresse peut automatiser le contrôle de la couleur en fin de tirage, plus le travail de l’imprimeur de paquets sera facile.
- Le piégeage : Les presses flexo sont plus précises que jamais et les mises en train sont beaucoup plus rapides. Cependant, des réglages automatisés du piège pour chaque presse sont souhaités
- Step and Repeat : c’est ici qu’un bon système prépresse peut automatiser le processus de step and repeat et créer automatiquement la solution la plus optimisée et la plus rentable
- Barres de support : un bon flux de travail – ou un flux qui communique bien avec un bon système de gestion des couleurs – peut aider à définir les spécifications des barres de support de chaque travail, en aidant la presse flexo à lire l’impression et à maintenir un rebond aussi faible que possible.
- Microdots : De nombreux flux de travail contiennent des RIP pour piloter l’imageur de plaques flexo. Beaucoup d’entre eux améliorent désormais la qualité d’une demi-teinte en incluant des micropoints pour représenter au mieux les hautes lumières. Il s’avère qu’il est préférable d’utiliser les micropoints lorsque le travail ne contient pas de tramage de surface, pour un montage plus précis. Les caméras à fort grossissement lisent ces points dans les zones spécifiées, il est donc préférable d’avoir des points pleins et entiers.
- Autres identifiants de plaques requis pour la fabrication des plaques : Nous voulons nous assurer que les bonnes plaques sont montées sur la presse. Il peut s’agir de codes Data Matrix spécialisés ou d’autres numéros d’articles pour marquer et identifier les plaques.
Parlez-moi
Un bon système aura développé une capacité à communiquer entre ses outils de prépresse afin d’obtenir des rendements acceptables.
Différentes parties fonctionnelles d’un système prépresse peuvent communiquer et travailler ensemble pour atteindre des objectifs raisonnablement complexes. Par exemple, un système peut
- Créer des lignes de coupe, propres à la séparation pour une utilisation optimale des plaques flexo, afin d’échelonner les plaques livrées pour la découpe.
- Déterminer la hauteur et la largeur de la plaque et envoyer ces informations à un applicateur de ruban automatisé. En même temps, ces données sont renvoyées au système MIS/ERP pour le calcul des coûts.
- Déterminer l’emplacement des micropoints par rapport à la plaque, pour un montage précis
- Déterminer l’ordre des encres pour le chargement correct des cylindres sur la presse afin de correspondre à ce que la gestion des couleurs a spécifié.
Les systèmes automatisés de prépresse permettent d’appliquer des zones de coupe décalées aux étiquettes de manchons rétractables, comme celle illustrée ici.
Une fois que toutes les données de fabrication prépresse sont rassemblées, elles doivent être assemblées et livrées sur un “déclencheur”. Un “déclencheur” de données peut être aussi simple que la saisie d’un numéro d’article unique. Le balayage du code-barres d’un système peut peut-être inclure cet identifiant unique.
Il peut y avoir un changement de statut dans le système de données (généralement fourni par le MIS/ERP). Une fois que le déclencheur a été initié, une solution doit fournir au système le format demandé. Il peut s’agir de métadonnées XML, d’une porte API vers le système, de données au format CSV, d’une action de base de données ou d’un fichier PDF correctement formaté.
Quelles sont les données transmises entre les systèmes ? Il est certain qu’elles comprennent des détails sur la façon dont le bien a été préparé. Elles comprennent également des informations sur le tirage de la presse.
Bien entendu, des données sur le Step and repeat sont transmises. Il s’agit notamment du nombre de pièces d’art de haut en bas et de bas en haut, ainsi que de la taille des lacunes. Ces données sont essentielles pour l’inspection et les écarts sont des détails importants à envoyer à la découpeuse.
Packzimizer analyse intelligemment les données de la commande pour optimiser la disposition et les répétitions des étiquettes sur le rouleau en fonction de la quantité, offrant ainsi une utilisation maximale du substrat et un temps de fonctionnement maximal de la presse.
Ensuite, il y a le rôle du prépresse sur la presse, pour l’inspection. Tout outil d’inspection doit savoir ce qu’il doit inspecter. Il peut s’agir du contenu ou de zones du contenu, en supprimant toutes les étapes de traitement non pertinentes nécessaires, telles que les dielines, le vernissage ou d’autres caractéristiques d’impression. Le prépresse joue également un rôle important en définissant où et quoi inspecter pour les correspondances de couleurs. Les quantités sont importées du MIS/ERP vers le système d’automatisation du prépresse, ainsi que vers le système d’inspection.
PACKZ 10 pour offrir une qualité suprême et une impression détaillée sur les boîtes métalliques. La technologie Capture 3D du logiciel HYBRID offre désormais des grilles de déformation précises et une visualisation 3D en direct, ce qui ouvre de nouvelles perspectives en matière de marquage et d’emballage de boîtes métalliques.
Il doit également valider le code-barres par rapport aux données du produit au cours d’un cycle de production. N’oublions pas que c’est ainsi que nous sommes tous payés, de la marque à l’imprimeur !
Communication critique
Que le modèle d’impression d’un emballage donné passe par un magasin spécialisé (ce qui est souvent le cas pour les emballages souples) ou par un convertisseur disposant d’une capacité complète de fabrication de plaques en interne, il existe toujours des exigences en matière de communication automatisée entre le prépresse et le département de fabrication des plaques, y compris des systèmes choisis pour le montage, l’application de ruban, l’inspection et tous les besoins post-flexo, ce qui ne devrait pas entraver les efforts déployés pour parvenir à une automatisation précise.
Les plaques flexo sont coûteuses. Lors de la production d’une boîte en carton ondulé, seule une petite surface est souvent imprimée, même si les plaques elles-mêmes peuvent être de grande taille. Dans le passé, un travail manuel important était nécessaire pour éviter d’imager de grandes plaques flexo avec très peu de graphiques. Un bon système prépresse peut automatiquement séparer les éléments imprimés dans le fichier de conception, les consolider et les optimiser pour qu’ils occupent le moins d’espace possible sur la plaque, minimisant ainsi l’utilisation du matériel.
Si le système est bien fait, il peut être associé à un flux de travail purement PDF et relié au MIS/ERP. Par exemple, les spécifications du travail, y compris le polymère, l’épaisseur et les dimensions, entre autres variables, peuvent être intégrées dans le fichier XML du monteur (fichiers PDF et TIFF/LEN). Un tel système automatisé permet de gagner 5 à 10 minutes, voire plus, pour patcher l’ensemble d’un travail, et ce avec moins d’erreurs. Des imprimeurs ont fait état d’économies de 50 % sur le prépresse.
Des systèmes encore plus sophistiqués peuvent inclure la gestion des stocks de rebuts et de découpes de plaques flexo. Ils identifient et indiquent aux opérateurs d’imagerie des plaques quelles découpes pourraient être utilisées pour un travail, et comment les utiliser, en utilisant ce qui aurait pu se gâter sur l’étagère, invisible pour le fabricant de plaques.
Par où commencer ?
Selon Automation Advantage, publié par McGraw Hill, l’automatisation est un voyage. Elle commence par une vision de ce que l’on veut réaliser. Pour la concrétiser, nous devons être conscients de la situation actuelle de notre système, de ce que nous faisons et des systèmes et processus à mettre en place pour atteindre notre objectif d’automatisation. Il s’agit de créer une base de référence pour savoir où vous en êtes et où vous aimeriez arriver.
En créant votre feuille de route pour l’automatisation du prépresse, vous devez également créer la feuille de route de votre entreprise pour ce projet majeur. Il s’agit notamment de déterminer les possibilités offertes par l’automatisation, de créer une cartographie des activités et des indicateurs clés de performance, ainsi qu’un plan directeur.
Vous mettez le système automatisé en service en le testant d’abord hors ligne, en vous assurant que le processus fonctionne et que la plate-forme que vous utilisez est adaptée à vos objectifs. Il est également utile de solliciter l’aide d’accélérateurs et de normes à l’échelle du secteur et de la technologie.
Au fur et à mesure de sa mise en œuvre, le parcours d’automatisation nécessitera une supervision et une gouvernance pour s’assurer que vous êtes sur la bonne voie.
Enfin, vous devez communiquer les changements à l’organisation. Il s’agit souvent de l’étape la plus complexe, celle qui comporte le plus d’épreuves et de tribulations. Souvent, le chef de projet fait participer de nombreuses autres personnes au projet d’installation, afin qu’elles s’approprient le projet.
Même lorsque vous pensez que votre travail est terminé, ce n’est pas le cas. Il y a toujours des révisions et des mises à jour en cours. Il est important de s’associer avec les bons fournisseurs de l’industrie pour répondre à toute vision d’un système prépresse optimisé et automatisé. N’oubliez pas que vous planifiez l’avenir et que vous n’investissez pas dans le passé.
https://www.hybridsoftware.com/wp-content/uploads/2022/05/headshot-Mike-Agness.jpeg A propos de l’auteur : Mike Agness est vice-président exécutif de Hybrid Software, Amériques. La société fournit des solutions logicielles prépresse innovantes à diverses entreprises liées à l’emballage. Les outils logiciels d’Hybrid sont flexibles, ouverts, construits sur les standards de l’industrie et ont prouvé leur efficacité dans l’industrie de l’emballage. Le groupe Hybrid Software comprend Hybrid Software, Global Graphics (Harlequin RIP), Meteor Inkjet, Xitron et ColorLogic GmbH.
