Anpassung für digitale oder konventionelle Etiketten

Von Mike Agness, Executive Vice President, Americas, HYBRID Software, für PFFCAufgrund der Natur der Aufgabe gibt es einen Unterschied zwischen dem Drucken verschiedener Arten von Verpackungen, von Etiketten über flexible Verpackungen bis hin zu Wellpappe. Was macht also den Etikettendruck so einzigartig? Zunächst einmal tendiert der Etikettendruck zum Digitaldruck. Mit der Verfügbarkeit des Digitaldrucks werden, da mehr Markenerweiterungen auf den Markt kommen oder getestet werden, diese anfänglich nicht in Millionenauflagen gedruckt. Sie werden in viel kleineren Mengen produziert.Die Herausforderung, die Inhaber angehen müssen, besteht darin, Etiketten aus geschäftlicher Perspektive zu betrachten. Der Digitaldruck von Etiketten ist gekommen, um zu bleiben. Bei der Anpassung an den Digitaldruck stellt sich die Frage, an welchem Punkt sie den Wendepunkt für den Umsatz überschreiten und wie man dies profitabel gestaltet. Dies kann nicht isoliert betrachtet werden. Um den gleichen Umsatz und höhere Gewinne mit Aufträgen kleinerer Mengen zu erzielen, sind mehr digitale Aufträge erforderlich, um diesen Übergangspunkt zu erreichen.Vor einigen Jahren sprachen wir mit Kunden über die Konvergenz zwischen dem Umsatz von digitalen und Flexodruckaufträgen. Während Sie einen digitalen Auftrag für 1.000 $ verkaufen, kann ein traditioneller Auftrag auf einer konventionellen Flexodruckmaschine den Kunden 5.000 $ bis 10.000 $ oder mehr kosten. Doch praktisch jeder digitale Auftrag erfordert, dass die Vorstufe diesen Auftrag “berührt”. Wiederholungsaufträge bedeuten zum Beispiel nicht einfach, die Platten herauszunehmen und erneut zu drucken. Sie werden nicht wettbewerbsfähig sein, wenn Sie Aufträge für 1.000 $ verkaufen, während jede Berührung 25 $ bis 50 $ an Zeit gegenüber diesem Umsatzstrom kostet. Ob digital oder traditionell, all diese Schritte, mit Ausnahme der Plattenherstellung, treten sowohl bei digitalen als auch bei traditionellen Druckmaschinen auf. Digital beschleunigt lediglich den Prozess. Sie müssen Effizienzsteigerungen erzielen, und dies kommt durch die Unterstützung von Software.Der Digitaldruck kann Verbrauchsmaterialien und Zeit reduzieren – sozusagen eine Reduzierung der “Ausgaben”. Während Sie über den Übergangspunkt des Umsatzes nachdenken, gibt es andere Variablen. Wenn Sie beispielsweise auf einer Flexodruckmaschine drucken, können Sie eine höhere Farbdeckung erzielen, wodurch das Etikett mehr hervorsticht. Dies erhöht jedoch auch die Tintenkosten und kann die Druckmaschine verlangsamen, was die Auftragskosten erhöht. Es gilt, einen Balanceakt zu berücksichtigen.Wer weiß, was die drupa bringen wird? Die Branche nähert sich digitalen Etikettendruckmaschinen, die die Geschwindigkeit einiger Flexodruckmaschinen erreichen oder übertreffen können. Es wird einfacher sein, Auflagenhöhen ohne die meisten Umrüstkosten anzugleichen. Die Kosten für digitale Tinte werden jedoch immer noch deutlich höher sein als die für Flexodruck, und es wird weiterhin die Herausforderung geben, “das Monster zu füttern”. Wie bereiten Sie Dateien für eine extrem schnell laufende digitale Druckmaschine mit der geringsten Anzahl von Berührungen – und den wenigsten Wechseln von Druckmedien vor? Die Automatisierung der Produktion so weit wie möglich, von einem Web2Print- oder MIS-System aus, wird nahezu unerlässlich.https://www.hybridsoftware.com/wp-content/uploads/2024/08/Jobs.jpghttps://www.hybridsoftware.com/wp-content/uploads/2024/08/Content-XML.jpghttps://www.hybridsoftware.com/wp-content/uploads/2024/08/Press-View.jpg

Bild 1: Ein Vorstufen-Dashboard kann helfen, manuelle Eingriffe zu reduzieren.
Bild 2: Content-XML-Technologie wird für die dynamische Inhaltserstellung unter Verwendung von Standard-Markup-Sprache eingesetzt.
Bild 3: Darstellung der Farbgenauigkeit einer Sonderfarben-Transformation.

Weniger Farbwerke, größerer Farbraum?

Eine Flexodruckmaschine kann bis zu 10 oder 12 Einheiten haben, was es einfach macht, Markenfarben mit Sonderfarben zu drucken. Die Zeiten haben sich geändert, und viele Flexodruckaufträge werden mit erweitertem Farbraum gedruckt (ein ganzes Thema für sich), aber es gibt immer noch farbliche Herausforderungen. Wenn ein Etikettendrucker vom Flexodruck zurück zum Digitaldruck wechselt – was bei vielen Markenerweiterungen vorkommt – können Probleme mit der Farbraumabdeckung auftreten. Vermarkter müssen verstehen, dass Sechsfarben-Tintensätze beispielsweise die Sonderfarben, auf die sie sich verlassen haben, eng nachahmen können, obwohl es je nach Markenfarben und Tintensatz Herausforderungen geben könnte. Kann die Markenfarbe mit einer akzeptablen Abweichung von der Spektralfarbe gedruckt werden, und können Sie diesen Prozess vorhersagen?
Vorausschauendes Denken könnte nahelegen, dass es klug wäre, verschiedene grafische Designs vorzubereiten, wenn Sie davon ausgehen, dass eine Marke von 100.000 auf 1 Million Etiketten übergehen wird – was höchstwahrscheinlich nicht auf einer digitalen Druckmaschine laufen wird. Wenn Sie ein neues Etikettendesign digital drucken, wird es wahrscheinlich einige minimale Farbunterschiede geben, die zwischen Digital- und Flexo-/Offsetdruck auftreten. Wenn Sie eine neue Marke sind, die auf den Markt kommt, möchten Sie vielleicht von Anfang an Ressourcen investieren, um korrekt für beide Druckverfahren zu gestalten, in der Annahme, dass Sie beide nutzen werden.

Machen Sie sich unentbehrlich

Während es immer noch viele Etikettendruckereien gibt, hat auch eine erhebliche Konsolidierung stattgefunden. Kleinere Betriebe – jene, die nicht fusioniert oder übernommen wurden – stehen unter Druck, sich durch Produkte und Dienstleistungen mit Mehrwert zu differenzieren, wie beispielsweise spezielle Veredelungen oder außergewöhnlichen Online-Kundenservice. Viele Anbieter sind gerne bereit, Sie bei Upgrades zu unterstützen.
Dies bedeutet noch mehr Druck auf die Produktions-Workflow-Software. Ein gutes Softwaresystem kann bei der Erstellung der Ebenen helfen – der Farben, der Separationen und wo diese spezifiziert werden sollten – und auch 3D-Proofs zur Visualisierung des Endprodukts liefern. Die 3D-Prototypen werden auch für den “ab Lager”-Kauf benötigt, der nicht zum “In den Warenkorb legen”-Button auf einer E-Commerce-Website übergeht.

Jedes Etikett kann einzigartig sein

Wir haben noch nicht einmal variable Daten angesprochen. Was ist, wenn Etiketten beispielsweise serialisiert werden müssen? Selbst Flexodruckaufträge verlassen sich oft auf eine separate digitale Einheit zur Unterstützung. Seien Sie bereit, über Software zu verfügen, die dies schnell für Digitaldruckmaschinen vorbereiten kann. Der beste Weg ist, sich auf die Prepress-Software zu verlassen, um die Arbeit zu erledigen, anstatt auf das Frontend der Digitaldruckmaschine. Dies ermöglicht es dem digitalen Frontend, sich darauf zu konzentrieren, die Digitaldruckmaschine ständig in Betrieb zu halten, während man sich auf die leistungsfähige Prepress-Workstation verlässt, um die gesamte aufwendige Versionierungsarbeit durchzuführen. Das ist wesentlich schneller.

Nachhaltige Substrate

Insbesondere in Kanada und in einigen Bundesstaaten liegt ein größerer Fokus auf den Auswirkungen von Etikettenmaterialien auf die Umwelt. In Kanada sind beispielsweise Schrumpfetiketten im Wesentlichen verboten. Daher müssen Druckträger umweltfreundlich, recyclingfähig oder nachhaltig sein. Der Druck liegt auf Materialien, Tinten, Recycling, Strömen und damit verbundenen Themen – was die Kosten beeinflusst.
Einwegkunststoffe werden als Relikte der Vergangenheit betrachtet. Wie ersetzen wir die Etiketten? Vielleicht gibt es gar kein Etikett mehr. Alles könnte einfach wie bei Aluminiumdosen bedruckt werden. Könnte dies in Zukunft einen Trend zum Direktdruck auf Objekte bedeuten? Eines ist sicher: Es wird mit größter Wahrscheinlichkeit digital sein.
Die Unterschiede zwischen traditionellem und digitalem Etikettendruck ergeben sich aus den inhärenten Nuancen, die durch die verschiedenen Arten von Aufträgen präsentiert werden, und der Bestimmung, welches Verfahren sinnvoll ist. Kompetente Produktions- und Buchhaltungsabteilungen, die in der Lage sind, die Komplikationen, die durch viele Druckvariablen entstehen, zu durchdringen, werden die Entscheidung zwischen digital und konventionell erheblich erleichtern. Je besser Sie sich anpassen können, desto besser werden Sie positioniert sein.