Este artículo apareció originalmente en el número de junio de 2024 de PRINTING United Journal, la publicación exclusiva para miembros de PRINTING United Alliance, y se vuelve a publicar con permiso. Para obtener más información sobre PRINTING United Alliance y sus amplias ventajas como miembro, visite: www.printing.org.
Los proveedores de envases impresos desempeñan un papel esencial a la hora de ayudar a las marcas a alcanzar sus objetivos. Por un lado, ayudan a los diseñadores a experimentar con nuevos diseños de envases para atraer a los clientes. Otra es ayudando a sortear los retos que plantean las tecnologías de impresión y los canales de venta. El aspecto de un producto envasado en una estantería sigue siendo importante, pero las oportunidades del comercio electrónico han cambiado el lugar donde se encuentran esas estanterías. Los compradores adquieren productos tanto en tiendas físicas como en línea.
Cómo cambian los hábitos de compra
Los cambios en el comportamiento de los consumidores siguen impulsando el crecimiento del comercio electrónico; quizá no al ritmo del COVID de 2020, pero sí de forma impresionante. Según el análisis de Digital Commerce 360 de los datos del Departamento de Comercio de EE. UU., el comercio electrónico estadounidense aumentó un 7,6% en 2023, mientras que las ventas totales crecieron un 3,8%.¹ Si bien esto es muy diferente del auge del comercio electrónico afectado por la pandemia, cuando las ventas en línea de 2020 crecieron un 42,8% con respecto a 2019, sigue mostrando que cada vez más personas se sienten cómodas comprando cosas en línea.
No tenemos esa experiencia “fuera de la web” tan a menudo. A veces es “fuera de la web”. Piense en los muchos comercios que visita. Las plazas de aparcamiento más cercanas son para minusválidos, pero las segundas más cercanas suelen ser para quienes han comprado por Internet. La gente quiere comodidad. Obtienen conocimiento del producto con la ayuda de imágenes en línea -a menudo prototipos en 3D-, ni siquiera el producto real. Por tanto, hay muchas consideraciones de envasado para los productos comprados en línea y en el comercio minorista. Una de las diferencias más significativas es que el envase no suele mostrarse junto a otros. Esto significa que los colores de la marca pueden no tener que ser tan precisos porque el consumidor no los compara. Si una bolsa de M&Ms se ha descolorido un poco, nadie la compraría en la estantería. Pero un comprador en línea no tiene la misma posibilidad de elección porque otra persona escoge la bolsa de la estantería para el consumidor.
Sigue existiendo la expectativa de lo que se compra en línea frente a lo que se envía. Hay que asegurarse de que el color sea lo bastante preciso para que, cuando el paquete llegue a la puerta (del coche o de casa), coincida con lo que el cliente vio en la pantalla. Las pantallas RGB, con una gama más amplia que la CMYK, pueden reproducir más colores. Pero el color sólo será tan preciso como las condiciones de visualización. Los consumidores pueden comprar desde sus teléfonos móviles, tabletas y ordenadores portátiles, por lo que es probable que las presentaciones de color para los compradores no coincidan. Los impresores disponen de cabinas de visualización para controlar las condiciones para la marca y el impresor, pero no para el consumidor.
Múltiples factores pueden influir en la precisión del color
¿Qué puede hacer un impresor para asegurarse de que un envase tiene el mejor aspecto y combina a la perfección tanto en línea como en el lineal? El software de color puede utilizarse para corregir y optimizar los datos de medición. Hoy en día, el software puede editar el color primario y los colores del sustrato, y recalcular los datos de medición. Un sistema completo, como probablemente ya saben la mayoría de los impresores que leen esta revista, combina herramientas para la optimización de los datos de medición, la creación de perfiles para diferentes requisitos de salida y un servidor de color automático. Cuando se combinan, ofrecen medición del color y optimización de datos, creación de perfiles ICC y conversiones a PDF. La eliminación de tareas manuales y de ensayo y error y el procesamiento por lotes de archivos pueden ahorrar muchas horas de tiempo de preimpresión y aumentar la coherencia con el color.
El color debe ser coherente tanto si el envase se produce digital como convencionalmente. Sin embargo, igualar los colores de la marca en una prensa digital puede ser a veces todo un reto. Debe saber si el espacio de color de su prensa digital es lo suficientemente amplio. Suelen tener una amplia gama, pero no lo cubre todo. Cuando se imprimen envases digitalmente, a menudo no se dispone de flexibilidad total para añadir nuevas tintas de color y crear separaciones en ese proceso para alcanzar la gama requerida. Efectos como la fluorescencia y los colores brillantes se convierten en un reto. Por ejemplo, su prensa digital puede imprimir un verde, pero no un verde fluorescente. Puede obtener un rojo, pero no un rojo fluorescente. Tenemos que ser universalmente transformables entre tiradas digitales más cortas y tiradas tradicionales más largas. Para que haya reutilización, los impresores y convertidores tienen que conseguirlo fuera de la prensa; no fuera de la prensa flexográfica, sino fuera de la prensa, ya sea digital o flexográfica. Algunas personas sugieren -suponiendo que un nuevo producto vaya a tener éxito- que el material gráfico se desarrolle tanto para tiradas cortas en impresión digital como para tiradas más largas en equipos tradicionales. Este enfoque garantizará la mayor coincidencia entre ambos a medida que las cantidades de producto aumenten en la producción o el producto se convierta regionalmente con datos variables para una experiencia de consumo.
https://www.hybridsoftware.com/wp-content/uploads/2024/09/Daisy_Marc_Jacobs.png
Es posible añadir un entorno de fondo a un paquete, con iluminación.
Consideraciones a la hora de elegir sistemas de gestión del color
Las imprentas modernas también tienen que hacer frente a condiciones de impresión que cambian constantemente y seguir ofreciendo una reproducción exacta de los colores directos. Con diferentes escenarios de producción y una gran variedad de materiales, la creación de perfiles ICC y DeviceLink puede ser todo un reto. Recuerde que menos es más. Un impresor debe ser capaz de medir un color directo una vez, almacenar esos valores en la biblioteca de colores directos y reproducir ese color incluso en diferentes materiales y con una variedad de condiciones de impresión.
Un buen sistema de gestión del color puede ayudar a gestionar el color de los archivos de material gráfico, incluidas las conversiones de colores directos a CMYK, ECG o incluso a espacios de color RGB. Con un servidor centralizado, se mejora la coherencia, ya que todos los perfiles y ajustes se guardan en el servidor, lo que garantiza que los resultados serán siempre los mismos. El uso de herramientas como ésta permite al impresor sustituir procesos más manuales y reducir la dependencia manual de las herramientas de diseño para realizar el trabajo. Otras características que hay que buscar son:
Conversiones rápidas y de alta calidad de CMYK, RGB y colores directos a espacios de salida ECG multicanal para prensas convencionales y digitales. Una buena herramienta manejará fácilmente el diseño de envases más complejo, con transparencias, degradados y mezclas de colores directos e incluso múltiples espacios de color.
La iteración de enlace de dispositivos es muy útil en la impresión digital porque permite comparar la salida con un color de referencia y ajustarla automáticamente.
La iteración de colores directos mejora enormemente la salida de la prensa digital, tanto si imprime en CMYK como en CMYK más naranja, verde o violeta. A menudo se pueden iterar bibliotecas enteras de tintas planas en sólo una o dos rondas, con resultados precisos.
Compatibilidad total con datos CxF para tintas planas, incluidos datos espectrales incrustados en PDF. La compatibilidad total con los perfiles ICC estándar del sector permite al impresor integrar fácilmente el gestor de color en los flujos de trabajo existentes o intercambiar archivos con terceros sin temor a incompatibilidades, al tiempo que se obtienen resultados de alta calidad. Un módulo de gradación permite a los PSP elegir entre una configuración simplificada o automática, sin dejar de tener la posibilidad de definir todas las variables de la gestión del color. Esta flexibilidad permite respetar todos los diferentes comportamientos de las prensas y los materiales para garantizar la mejor calidad posible a pesar de los cambios relacionados con la impresión.
Además de esta característica, los impresores deben buscar las siguientes características a la hora de elegir sistemas de gestión del color:
- La capacidad de modificar los valores CMYK, ya sea para adoptar un lote de color diferente, para reproducir imágenes CMYK con combinaciones de color poco habituales o para estandarizar un flujo de trabajo mediante el uso de un conjunto de siete colores ECG definido.
- La capacidad de utilizar valores de tono para generar un gráfico que aún no es perfecto. Con datos optimizados, un buen gestor de color puede generar un perfil ICC perfecto y sin errores, sin el riesgo de que algunos errores menores en los datos de medición arruinen todo el perfil. Después de todo, ¿quién tiene tiempo de reimprimir una carta de prueba hasta que esté perfecta?
- Creación de perfiles ICC basados en datos de medición. Una vez más, es necesario que estos datos puedan editarse en el sistema de gestión del color y que sean exhaustivos. Incluya todo lo que esté disponible para RGB, CMYK, ECG y colores planos para que esas mediciones puedan aplicarse a cualquier escenario de salida, ya sea un proceso fotográfico; inyección de tinta sin un RIP; impresión convencional como offset, serigrafía, flexografía o huecograbado; o incluso un monitor. Disponer de todos los datos de medición en una única solución ayuda a evitar posibles errores durante la transmisión de datos.
Por qué la tecnología 3D es esencial para el envasado
En el proceso tradicional de diseño de envases, los diseñadores crean un briefing, desarrollan el envase, construyen un prototipo físico y luego lo revisan. En el pasado, esto significaba imprimir prototipos y luego volver a la mesa de dibujo: un círculo continuo. Con la tecnología 3D, los diseñadores de envases disponen de un potente lienzo virtual para crear prototipos muy detallados y realistas de forma rápida y sencilla. A partir de ellos, los diseñadores pueden explorar diferentes iteraciones, materiales y mejoras estructurales. Así, los diseñadores pueden iterar virtualmente sobre distintas ideas y perfeccionar el diseño sin el tiempo y el coste que supone producir prototipos físicos. Antes de llegar a producir una muestra física, un diseñador puede probar diferentes escenarios, como el impacto de un líquido coloreado en el diseño de una botella.
Asegúrese de utilizar la tecnología 3D. Hay una diferencia extraordinaria entre las imágenes 2D y 3D. Hay demasiadas consideraciones de diseño y errores que sólo pueden verse con una mirada en 3D. Por ejemplo, el acabado especial es una simple capa en 2D, pero su verdadero efecto se hace evidente en una imagen 3D. Sencillamente, uno destaca y el otro no. Además, al integrar el renderizado 3D en su flujo de trabajo, los impresores y las marcas pueden automatizar muchos de los procesos relacionados con las pruebas de diferentes diseños, materiales y vistas. En concreto, los impresores pueden automatizar las funciones de sustitución de ilustraciones, materiales, renderización de distintos ángulos y visualización inmediata en 3D de esos cambios. Esto permite a los usuarios obtener una vista interactiva de su envase, comentar o aprobar esa imagen en el flujo de trabajo y hacer avanzar rápidamente el diseño del envase por el resto del proceso. La agilización de los comentarios, las iteraciones y las aprobaciones de los conceptos de envasado significa, en última instancia, que las marcas pueden poner el producto en manos de los consumidores con mayor rapidez y rentabilidad.
De hecho, se calcula que, por término medio, el renderizado en 3D es seis veces más rentable que el prototipado tradicional basado en fotografías. También elimina los retrasos y el desperdicio de material asociados a la producción y entrega de prototipos físicos a los responsables de la toma de decisiones. Muchas marcas realizan ahora revisiones virtuales del diseño, examinando a distancia diferentes diseños de envases.
Una revisión virtual del diseño es también una valiosa herramienta para impresores y convertidores de envases que elimina errores, como una solapa en el orden incorrecto, y ofrece garantías de calidad a preguntas como: ¿Se ajusta mi diseño al envase? ¿Coincide el diseño del cartón con el diseño gráfico?
Además, el renderizado 3D puede permitir a un PSP diferenciar sus servicios proporcionando visualizaciones fotorrealistas de alta calidad que pueden ayudar a una marca a empezar a hacer pedidos anticipados. Supongamos que una marca quiere trabajar con un minorista en línea que exige múltiples tomas del envase para cada producto. Las imágenes en 3D creadas por la PSP pueden convertirse en imágenes detalladas del producto en 360 grados que representen con precisión la marca. El cliente del minorista en línea puede entonces girar las imágenes 3D para ver bien el producto envasado en línea, lo que ofrece una primera impresión superior de la marca y el producto.
Hay muchas herramientas de renderizado 3D disponibles, pero las mejores para envases se centran específicamente en eso: cajas, cartones, latas, envases flexibles y retractilados. Estas herramientas ofrecen funciones como la adopción de ilustraciones, efectos especiales de iluminación y la posibilidad de crear modelos 3D de envases desde cero o modificar plantillas existentes. Una vez creado un modelo 3D, es posible incluso añadir un entorno de fondo con casi cualquier cosa que pueda imaginar e iluminación a juego. Lo mejor de todo es que las herramientas más fáciles de usar apenas requieren conocimientos de 3D para funcionar.
Diseñar con formas y colores
La tecnología de preimpresión ha avanzado mucho. Aunque las separaciones multicolor no son nada nuevo y el software de escáner de los años 90 podía tomar una imagen CMYK o RGB e imprimir el resultado en siete colores, los sistemas y los resultados eran toscos. Tenían limitaciones y requerían grandes tablas de prueba impresas para cada color, o definir todos y cada uno de los ajustes sin ningún dato de medición.
Hoy en día, la tecnología de preimpresión no sólo ofrece colores precisos, sino también renderizaciones en 3D tan realistas que es difícil saber si las imágenes son fotografías o se han construido digitalmente. Estos sistemas también pueden ayudar a un diseñador a trabajar con iteraciones hasta que el propietario de la marca esté satisfecho. También permite a una marca poner un producto en línea, a menudo incluso antes de que se fabrique.
Esto puede añadir otra dimensión y una fuente de ingresos a los servicios de un impresor, al tiempo que garantiza que los clientes de un PSP están satisfechos con el color de los envases impresos.
Referencias
¹ Digital Commerce 360. “La penetración de las ventas de ecommerce en EEUU alcanza un nuevo máximo en 2023”. digitalcommerce360. com/article/us-ecommerce-sales
² Farjad Taheer. OptinMonster. “Estadísticas de compras en línea: ¿Cuántas personas comprarán en línea en 2024? optinmonster.com/online-shopping-statistics
Sobre el autor
Heath Luetkens es un veterano gestor tecnológico y empresarial, con más de 25 años de experiencia en planificación, desarrollo e implementación de negocios estratégicos en los mercados de impresión y 3D. En 2023, Heath fue nombrado director comercial 3D de iC3D. En este puesto, es responsable de la dirección tecnológica 3D de la empresa, incluidos los avances en nuevos productos y funciones, las estrategias de lanzamiento y los planes de investigación de mercado para entornos de producción y desarrollo de productos de marca. Anteriormente, Heath fue director de tecnología en CGS USA, responsable de la dirección tecnológica de la empresa y del desarrollo de nuevos negocios. Heath también fue director de producción en Time Inc, dirigiendo todos los aspectos de la producción de impresión y la gestión de empleados. Heath también ha trabajado como analista de color corporativo para Quad Graphics. Se puede contactar con Heath en heathl@hybridsoftware.com.
https://www.hybridsoftware.com/wp-content/uploads/2023/07/Picture1.jpg
