Tony Tyler, del grupo Lauterbach
Mike Agness, vicepresidente ejecutivo de HYBRID Software para América. Aunque todos hablamos y exploramos las formas en que la tecnología nos permite ser mejores empresas y convertidores, podemos perder demasiada interacción humana. Cuando eso ocurre, algunas de las mejoras que hemos explorado pueden ser contraproducentes. El grupo Lauterbach cree firmemente que hablar de persona a persona, con el respaldo de un sólido sistema tecnológico, es la forma más eficaz de operar.
Con sede en Sussex (Wisconsin, EE. UU.), el grupo Lauterbach fabrica etiquetas de alta calidad para una amplia gama de aplicaciones, desde la alimentación y las bebidas hasta la seguridad y autenticación de productos.
A través de su sistema de gestión OmniMark, el grupo Lauterbach se esfuerza por aliviar los puntos de contacto. Para ello, ofrece sistemas de almacenamiento de activos digitales, arte y diseño de productos, gestión de proyectos y control de calidad. Esto facilita el trabajo de los clientes, aumenta su eficacia y ayuda a sacar los productos al mercado con mayor rapidez.
“Estamos muy centrados en nuestros empleados, a los que llamamos miembros del grupo”, subraya Shane Lauterbach, presidente. “Intentamos crear un entorno que genere valor para los miembros de nuestro grupo, de modo que puedan crear valor por sí mismos. Al hacerlo, generan valor para nuestros clientes».
De persona a persona, más eficaz que de correo electrónico a correo electrónico
Lauterbach quiere que sea fácil hacer negocios con ellos, utilizando un modelo operativo basado en la estandarización de materiales, procesos y especificaciones. Se basa en la rapidez, la calidad, la diferenciación y la decoración: el excelente valor que pueden ofrecer, con todos sus adornos.
El grupo Lauterbach cree que un proceso de automatización completo y eficaz que excluya el trabajo transaccional manual proporciona más tiempo para conectar con las personas, consiguiendo que los trabajos se hagan más rápido. “Queremos utilizar la tecnología para trabajar con las personas a nivel de soluciones. El mundo necesita estar más conectado personalmente», afirma Lauterbach. “En lugar de utilizar únicamente el correo electrónico de un lado a otro para comunicarnos, tenemos que levantar el teléfono y decir: ‘¿En qué puedo ayudarle?’ Creo que nuestro sector tiene que facilitar el proceso a los clientes. Hablando con ellos por internet o por teléfono, les ayudamos a mejorar sus negocios, ofreciéndoles nuevos productos que puedan generarles valor».
“Tenemos que rendir a un nivel táctico muy alto para generar un resultado en el futuro”, añade Lauterbach. “No nos gustan los indicadores clave de rendimiento desde el punto de vista de los objetivos, sino de la actividad. Entendemos un objetivo como ‘¿Qué es lo siguiente?’ En lugar de un plan plurianual, desarrollamos un plan operativo de un año. Eso nos permite pivotar, reaccionar y adaptarnos más rápido”.
Las pruebas de alta calidad siguen siendo una parte importante del proceso, pero Lauterbach quiere eliminar el proceso de ida y vuelta, que hace perder mucho tiempo. “Piense en cuántas veces se discute por correo electrónico sobre fuentes, trampas o colores”, considera Lauterbach. “Si podemos discutirlo juntos personalmente en 30 minutos, todos saldremos ganando”.
El cliente sigue recibiendo una prueba física fiable, pero es el resultado final. Lauterbach no quiere contratar a gente que se dedique solo a la preimpresión o al servicio al cliente. Quieren aprovechar el talento de todos y utilizarlo a nivel de cliente. Una de las cosas que también están intentando resolver es el proceso de trabajo desde casa para el personal que no trabaja en la imprenta. El reto fundamental es la conectividad y el aprendizaje. “¿Cómo se enseña cuando no se puede ir a la sala de impresión y mostrar cómo se hace algo?”, se pregunta Lauterbach.
La tecnología sigue haciéndolo posible
Tanto la impresión flexografía como la digital son importantes para Lauterbach. “La tecnología digital ha llegado a un punto de inflexión en el que tenemos que automatizar todos estos flujos de trabajo”, sugiere Lauterbach. “Vamos a llevar la flexografía con nosotros, pero los flujos de trabajo se están construyendo primero en torno a lo digital”.
Lauterbach opera dos prensas flexográficas de 20″ y dos prensas de 13″ que son de nueve y diez colores. Al principio, Lauterbach tenía problemas para conectarse a su software MIS y comunicarse con los clientes. “HYBRID Software fue la primera piedra de nuestro mundo automatizado. Queremos automatizar todos los flujos de trabajo transaccionales para garantizar que los miembros de nuestro grupo puedan dedicar su tiempo a nuestros clientes”, señala Lauterbach. “El sistema HYBRID Software es más abierto y fácil de integrar. Nuestro primer paso fue traer a HP, Label Traxx, HYBRID Software y a nuestro propio equipo de desarrollo para reimaginar nuestro concepto. Examinaron lo que estábamos haciendo y sugirieron formas de automatizar para dedicar más tiempo a conversar con los clientes”.
Lauterbach acaba de dar el primer paso de su comercialización. El grupo Lauterbach denomina OmniMark a su sistema de front-end, en el que se conectan con los clientes, facilitando tanto la generación de ventas como los procesos de pedidos de venta. También incluye la gestión de activos, donde el convertidor aloja los diseños de los clientes. La empresa cuenta con procesos en los que integra los proyectos con los clientes en línea. Una vez hecho esto, los clientes pulsan el botón OK, y el trabajo va a la imprenta. La arquitectura abierta de HYBRID Software está adaptada a las prensas HP Indigo de Lauterbach: una 8000, una 6K y una nueva 25K. También trabajan con el software Label Traxx Siteline como sistema front-end del portal del cliente de CSR.
El resultado: facilidad y eficacia de uso tanto para el personal como para los clientes. Los empleados están entusiasmados con la rapidez y la facilidad con la que Lauterbach puede desarrollar flujos de trabajo.
“Los clientes también encuentran fácil nuestro sistema. Hemos completado la fase de implantación y ahora estamos trabajando con dos clientes principales que encuentran un gran valor en la sencillez para obtener pruebas o aprobaciones de devoluciones”, comenta Lauterbach. “Pueden consultar fácilmente las distintas referencias, o incluso repetir pedidos con cambios, y entender lo que se ha hecho. Estamos literalmente eliminando tiempo de sus días para que puedan centrarse en otras cosas”.
Estos dos clientes tienen muchas SKU con, normalmente, trabajos de tirada media, pero Lauterbach recibe ocasionalmente pedidos de hasta 20 productos con una tirada de 100.000 pies. “Tratar de gestionar las SKU y el arte es fundamentalmente diferente con cada pedido”, explica Lauterbach. “Al configurarlos para que los veamos correctamente, y la secuenciación en nuestro sistema automatizado, el número de problemas ha disminuido enormemente. Llevamos trabajando en esto unas pocas semanas, pero ya estamos viendo un enorme aumento de la eficiencia sólo por la forma en que el flujo de trabajo de producción organiza el trabajo y lo transmite al sistema ERP”.
Lauterbach tenía un trabajo que era completamente de impresión variable utilizando el proceso de personalización HP SmartStream Collage. “Son difíciles de configurar, pero con nuestro nuevo sistema, trabajando con la prensa digital, el último trabajo se imprimió sin ningún problema”, comenta Lauterbach. “Con más simplicidad, se puede ir más rápido. La automatización también ofrece mayor calidad. Luego añadimos nuestro embellecimiento tan diferenciado, que también resulta más sencillo».
Mirando hacia el futuro
En 2023, Lauterbach reimaginará todo su proceso de pedidos en línea. Hasta la fecha, solo se ha creado para productos de stock, pero el convertidor va a integrar mejoras en OmniMark para productos de packaging, retractilado y etiquetado personalizados.
“Estamos trabajando duro para ampliar nuestra presencia, pero de forma que todas las interacciones con los clientes, los pedidos y las ventas se realicen en nuestras instalaciones principales. Se trata de un enfoque radial en el que estamos creando microcélulas para ofrecer rapidez al mercado, eliminando los retos logísticos del proceso. Estos radios pueden ser geográficos o diferentes tipos de unidades de negocio. Por ejemplo, invertimos en la HP Indigo 25K para poder imprimir tanto en flexografía como en retractilado digital en formatos más anchos”, dice Lauterbach. “Una vez que el conjunto de herramientas automatizadas elimina el trabajo transaccional, las personas pueden ayudar a las personas”.
El sistema de Lauterbach aporta una mente y una arquitectura abiertas; la voluntad de encontrar formas diferentes de aportar innovación. “En nuestro mundo es velocidad, calidad y embellecimiento” resume Lauterbach. “Es fácil de usar y desarrollar piezas de valor añadido, ya sea la integración con otros sistemas, la formación de nuevas personas o la ayuda a los clientes para que vean lo fácil que les resulta ahorrar tiempo y generar valor».
“Creo firmemente que la tecnología existe para que no conectemos. Pero también creo que la tecnología puede ser una barrera si no dejas que la gente ayude a la gente”, concluye Lauterbach. “Es muy importante cómo se utiliza la tecnología y cómo apoya el trabajo transaccional. Necesitamos que la gente hable con la gente sólo por cuestiones básicas de humanidad, desarrollo y apoyo. No son problemas pequeños en un macroentorno, pero creemos firmemente en ese concepto”.
Publicado originalmente en la web Label and Narrow, aquí. Visite el sitio web del grupo Lauterbach para saber más sobre ellos.
