Más de 25 años del Premio a la Innovación Técnica FTA: HYBRID Software
En HYBRID Software, nos sentimos extremadamente honrados de haber sido una de las dos únicas empresas en recibir un Premio a la Innovación Técnica FTA en dos años consecutivos: 2020 y 2021.
No ha pasado mucho tiempo desde que recibimos tanto reconocimiento, pero el trabajo no ha terminado y aún nos esforzamos por hacer que estas tecnologías (CLOUDFLOW Patchplanner e Intelligent Flexo) sean aún más útiles para nuestros clientes.
Los pasos dados hasta la fecha se resumen a continuación, así como un comentario sobre todo lo que implica.
CLOUDFLOW Patchplanner
Las planchas flexográficas son muy caras. Cuando se produce una caja de cartón ondulado, no es raro que solo se imprima una pequeña área, aunque la caja y las planchas en sí sean grandes. En el pasado, se requería una gran cantidad de trabajo manual para evitar obtener imágenes de planchas flexográficas grandes con muy pocos gráficos.
CLOUDFLOW Patchplanner se presentó como una herramienta de producción basada en la web que separa los elementos impresos en el archivo de diseño, y los consolida y optimiza para ocupar la menor cantidad de espacio de imagen, minimizando el uso de material. Era único porque utilizaba un flujo de trabajo de PDF puro, una aplicación basada en el navegador, vínculos con MIS y con características que son mucho más versátiles que herramientas similares.
Tectonics incorpora toda la inteligencia original de CLOUDFLOW Patchplanner, ganadora del Premio a la Innovación Técnica FTA. Además, incluye la gestión de mermas y el inventario de recortes de planchas flexográficas, lo que crea una aplicación que optimiza el material de plancha y el uso de dispositivos, en diferentes materiales y equipamientos.
El objetivo detrás del desarrollo: ahorrar material de plancha y operar de manera más eficiente y sencilla.
CLOUDFLOW Patchplanner extrae información de los trabajos de los sistemas MIS; por ejemplo, polímero, espesor y tamaños, entre otras variables. Por lo tanto, conoce automáticamente todas las especificaciones del trabajo y las incrusta en el archivo XML del montador. Otras aplicaciones requieren que los usuarios trabajen físicamente desde la estación de trabajo donde están instaladas, un usuario a la vez. Debido a que se accede a CLOUDFLOW Patchplanner a través de un navegador web usando HTML5, puede funcionar de manera única en un mundo distribuido. Las empresas también establecen todas sus preferencias, por lo que todos operan bajo el mismo conjunto de reglas estandarizadas.
Con CLOUDFLOW Patchplanner, los usuarios informan que ahorran entre cinco y diez minutos o más para parchear un trabajo completo y con muchos menos errores. Procesan muchos trabajos al día y eso suma. Los clientes documentan ahorros del 50% en preimpresión con la implementación de Patchplanner.
Control de merma
En los dos años siguientes, pensamos que podíamos hacer un trabajo aún mejor. Por lo tanto, rediseñamos CLOUDFLOW Patchplanner y encontramos características adicionales que podrían implementarse para abordar otras necesidades de optimización de planchas flexográficas.
Creamos Tectonics. Ahora en la versión 3.0, Tectonics incorpora toda la inteligencia original de CLOUDFLOW Patchplanner y agrega aún más.
Por ejemplo, Tectonics incluye la gestión de mermas y de inventario de recortes de planchas flexográficas. Hoy en día, la mayoría de los preimpresores de flexo cortan planchas, lo que genera mermas. Con la esperanza de que puedan ser de utilidad en el futuro, las almacenan en una estantería. ¿Alguna vez las utilizan? Es un proceso manual, pero no debería ser tan difícil identificar las mermas específicas que se pueden usar de manera eficiente para otros trabajos. Tectonics le muestra a los operarios que graban planchas qué recortes podrían usar para un trabajo y cómo usarlos. Terminan utilizando lo que podría haberse quedado eternamente en la estantería.
Tectonics aún comprende la realidad heterogénea de la planta de producción y trabaja con los clientes para crear una aplicación que optimice el uso de dispositivos y materiales de planchas en diferentes marcas de materiales y equipamientos. Como resultado, el software tiene un retorno de la inversión estándar dentro de los primeros 6 meses.
“CLOUDFLOW Patchplanner se presentó como una herramienta de producción basada en la web que separa los elementos impresos en el archivo de diseño, y los consolida y optimiza para ocupar la menor cantidad de espacio de imagen, minimizando el uso de material”.
Tectonics puede manejar archivos PDF y TIFF/LEN para la aplicación de parches. Puede manejar diseños de archivos de stagger-cut. Hay más avances en las diferentes capacidades de montaje.
Estamos trabajando para ofrecer beneficios a todas las operaciones de impresión flexográfica. Habrá más utilidades por venir, con una mayor optimización más allá de los diseños de cartón ondulado. Los preimpresores e impresores de banda ancha de flexo son los más desafiantes. También se optimizará para envases flexibles y etiquetas.
Con COVID, las instalaciones de impresión han tenido que adaptarse a veces, con todo el personal de preimpresión trabajando de forma remota. Al igual que con otras soluciones basadas en la web de HYBRID Software, incluida HYBRID Intelligent Flexo, los operadores han podido usar todos los productos CLOUDFLOW desde casa. Por supuesto, las planchas todavía tienen que colocarse físicamente en los montadores y enviarse para ser cortadas. Sin embargo, han sido capaces de simplificar el proceso.
Intelligent Flexo
El desafío para cada preimpresor o impresor/convertidor es imprimir lo mejor que pueda, de manera rentable. Uno de los determinantes más importantes es producir planchas de alta calidad con la mayor facilidad y eficacia posible. Una solución reciente ha sido imprimir a 4.000 dpi, combinado con un algoritmo de tramado modulado de alta definición. Esto resolvió muchos problemas para las impresoras flexográficas, pero sigue siendo un método unidimensional que introdujo, al menos, velocidades más lentas en la exposición de planchas.
Intelligent Flexo aplica modificaciones de tramado a archivos post-RIP. Esto permite un mayor control, para que los usuarios puedan identificar áreas problemáticas en las imágenes que requieren intervención antes de imprimir en la prensa, para ahorrar tiempo y recursos valiosos.
Nos preguntábamos si había alguna forma de imprimir mejor sin invertir tanto dinero; particularmente para una empresa más pequeña que no tiene los recursos para hacerlo. ¿Alguien podría mejorar la impresión, incluso a resoluciones más bajas? Algunos han tenido éxito, pero solo dentro de sistemas propietarios que no se instalaron fácilmente en entornos con diversos equipamientos y software.
HYBRID Intelligent Flexo es realmente omnipresente. Los impresores tienen la opción de seleccionar ellos mismos los RIP, las planchas y las tecnologías de imagen, incluso de los equipos y sistemas de software existentes. Básicamente, desarrollamos tecnología para imitar el grabado de puntos digitales, lo que ayudó a alterar la viscosidad de la tinta y a utilizar más fluido para reproducir mejor los gráficos.
Luego estaba la creatividad: los usuarios pueden importar sus propios patrones especiales personalizados y parámetros de área en Intelligent Flexo, de modo que sea realmente específico para cada impresora. La importancia no son las opciones de tramado que ofrece HYBRID sino, lo que es más importante, la libertad de experimentar con cualquier tramado que desee un impresor, ofreciendo resultados de impresión únicos a sus clientes.
Intelligent Flexo, ganador del Premio a la Innovación Técnica FTA 2021, aplica modificaciones de tramado a archivos post-RIP. Esto permite un mayor control, por lo que los usuarios pueden identificar áreas problemáticas para ahorrar tiempo y recursos valiosos.
HYBRID Intelligent Flexo acepta y genera cualquier archivo tramado independiente de la resolución. Lo hace al ser una solución post-RIP; no uno que intente resolver la detección desde dentro de la aplicación. Se adapta a cualquier entorno.
Las pruebas han sido más difíciles con la escasez de medios y durante los últimos dos años. Pero sabemos que muchos proveedores han integrado HYBRID Intelligent Flexo y ha habido una adopción rápida entre muchas personas. La impresión flexible de banda ancha en película ha sido particularmente popular entre sus usuarios más grandes.
El desafío de reportar los éxitos individuales es bastante único. En muchos casos no conocemos nuevas aplicaciones porque, sencillamente, HYBRID Intelligent Flexo está abierto a la imaginación de los clientes. Aquellos que lo han adoptado están utilizando Intelligent Flexo para ayudar a la exposición de planchas. Sin embargo, debido a que es un sistema abierto y configurable, no nos dicen lo que han logrado de manera única y patentada.
Lo que hemos podido deducir es que aquellos que exponen planchas de punto plano parecen tener los mejores resultados. Esto generalmente ha proporcionado una mayor transferencia de tinta con menos tinta y un mejor control de calidad de impresión.
Si bien nuestros clientes suelen ser los héroes de sus propias tecnologías de tramado aplicado, los hemos ayudado. Hemos incrementado la optimización de los algoritmos para procesar ficheros más grandes a mayor velocidad y rendimiento. También hemos experimentado con nuestros propios algoritmos de tramado y hemos propuesto nuevas tecnologías de tramado como opciones. Como todo nuestro desarrollo de productos nuevos y existentes, continuaremos encontrando otros.
Sobre el autor
Mike Agness es el vicepresidente ejecutivo de HYBRID Software Américas. La empresa ofrece soluciones innovadoras de software de preimpresión a varias empresas relacionadas con el packaging. Las herramientas de software de HYBRID son flexibles, abiertas, basadas en estándares de la industria y han demostrado que brindan eficiencias significativas a la industria del packaging. HYBRID Software Group está compuesto por HYBRID Software, Global Graphics (Harlequin RIP), Meteor Inkjet, Xitron y ColorLogic GmbH.
