Artikel mit freundlicher Genehmigung des Magazins FlexoTech
Das Abgleichen von Markenfarben ist eine grundlegende Aufgabe für die meisten Flexodrucker, und es gibt Werkzeuge und Ansätze, die die Subjektivität aus dem Farbmanagement nehmen können.
Wie handhaben Sie die Farbe in Ihrer Flexodruckerei? Für einige Flexo-Unternehmen scheint die Frage selbst ein gewisses Unbehagen auszulösen. Jon-Michael McCartney, Director of Print & Packaging bei X-Rite, gibt eine diplomatische Antwort, als er nach dem Branchenbild gefragt wird.
„Der Grad der Fortschrittlichkeit im Farbmanagement variiert bei Flexodruckern erheblich,“ sagt er gegenüber FlexoTech. „Einige verwenden bereits fortschrittliche digitale Werkzeuge und befolgen die ISO-Normen, während andere immer noch auf traditionellere und subjektive Methoden setzen. Da jedoch die Nachfrage nach Farbkonstanz weiter steigt, insbesondere bei Verpackungen und Markenbildung, erkennen immer mehr Flexodrucker die Notwendigkeit digitaler Prozesskontroll- und Farbmesswerkzeuge, um wettbewerbsfähig zu bleiben.“
Eine etwas direktere Antwort kommt von Niall Coady, dem Inhaber des Farbberatungsunternehmens MPXColour, der darauf hinweist, dass es keine Standardmethode für die Kommunikation von Farben in der flexografischen Druckindustrie gibt, obwohl es eine Norm für die Steuerung des Druckprozesses gibt (ISO 12647-6:2020). Dieses Fehlen eines Standards erschwert es Marken und Druckereien, die Ergebnisse zu kontrollieren und sicherzustellen, dass ihre Produkte von bester Qualität sind.
Herr Coady erklärt: „Viele Druckereien kaufen ihre Platten und Separationen von unabhängigen Repro-Organisationen, die nur über begrenzte Druckerfahrung verfügen und sich stark auf Proofs verlassen, die auf anderen Materialien gedruckt werden als das Endprodukt für den Kunden. Ich bin oft erstaunt über die Anzahl der Unternehmen, die Methoden aus den 1990er Jahren in der Software von 2025 anwenden und bessere Ergebnisse erwarten. Um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen, müssen wir unsere Vorgehensweise ändern; das ist eine Tatsache.“
MPXColour hilft seinen Kunden, darunter Druckereien, Agenturen und Marken, bei der Entwicklung einer Farbkommunikationsstrategie. Es nutzt die Wissenschaft, um einen Prozess, der oft zu subjektiv ist, objektiver zu gestalten. Herr Coady sagt: „Was gemessen werden kann, kann auch verwaltet werden.“
„Das ist das Ethos, das meiner Geschäftstätigkeit in den letzten 10 Jahren zugrunde liegt,“ fuhr er fort. „Eines der wichtigsten Dinge, mit denen ich mich beschäftige, ist, wenn eine Marke verstehen will, was sie von einer Druckerei verlangt.“
Farbstrategie
Für Druckereien ist die Steuerung der Farberwartungen für verschiedene Marken ein komplexer Prozess, der leicht dazu führen kann, dass sie mit vielen verschiedenen Farbmanagement-Softwares und -Tools arbeiten müssen.
„Es ist eine riesige Aufgabe für sie, damit Schritt zu halten. Ich frage Marken: Was versuchen Sie zu kontrollieren, was ist das Ziel und wie würden Sie das Ihrem Drucker beschreiben? Wenn Sie diese sehr spezifische Frage fünf verschiedenen Marken stellen, erhalten Sie fünf verschiedene Antworten. Es muss einen gemeinsamen Nenner geben, und das ist es, was ich tue. Ich fungiere als Kommunikator zwischen dem, was ein Kunde erreichen will, dem, was eine Druckerei tatsächlich erreichen kann, und dem, was der Prozess angesichts der für den Auftrag vorgesehenen Materialien und Komponenten erreichen kann.“
Datengesteuert
Hybrid Software sieht den Beginn des Prozesses ebenfalls bei den Markeninhabern, die artwork erstellen und die Farbe auf eindeutige Weise festlegen.
Joris Verbouwe, Produktmanager für Farbtechnologie bei Hybrid, kommentiert, dass „wenn die Farbe gut spezifiziert ist, haben wir einen sehr guten Ausgangspunkt“. Er fügt hinzu: „Es ist unerlässlich, Farbe zu einem integrierten Bestandteil eines Produktionsprozesses zu machen, in unserem Fall mit CLOUDFLOW. Es ist sehr datengesteuert, es ist Farbe nach Zahlen. Aber es geht auch um Personal; die Leute, die mit CLOUDFLOW interagieren. Man kann nicht erwarten, dass jeder sehr farbversiert ist, und es ist zwar toll, wenn Druckereien über Fachkräfte verfügen, die sich auf Farbe konzentrieren, aber dies kann zu Produktionsengpässen führen. Mit dem CLOUDFLOW-Workflow kann jedoch jeder im Produktionsprozess Farbproduktionsentscheidungen treffen und das Ergebnis beurteilen, ohne ein Farbexperte zu sein.
„Es ist also datengesteuert, logisch, intuitiv. Im Workflow können Sie die artwork für die Ausgabe vorbereiten, aber Sie können sie zu jeder beliebigen Druckmaschine umleiten. Sie können die Flexibilität im Workflow nutzen, um dies zu tun, und Sie können es sehr spät im Prozess tun – was als ‚Late Binding‘ bezeichnet wird.“
Subjektivität beseitigen
Es gibt hier einen wichtigen Punkt über die Umleitung von Druckaufträgen zu einer anderen Druckmaschine. Der Ansatz „Farbe nach Zahlen“ ermöglicht dies theoretisch, indem er jegliche Subjektivität aus dem Farbabgleich entfernt.
Jon-Michael McCartney von X-Rite erklärt: „Der effektivste Weg, Subjektivität aus dem Farbmanagementprozess zu entfernen, ist die Verwendung digitaler Farbstandards, die auf Spektraldaten basieren. Dieser Ansatz hilft Designern, Farbabsichten und -spezifikationen auszutauschen und gleichzeitig klare Anforderungen über die gesamte Drucklieferkette hinweg festzulegen. Mit digitaler Farbkommunikation sprechen alle die gleiche Sprache und arbeiten mit den gleichen Spezifikationen, wodurch subjektive Interpretationen entfallen.
„Durch die Implementierung eines digitalen Farbworkflows profitieren Marken und ihre Drucklieferanten von schnelleren Rüstzeiten, verbesserter Produktivität und reduziertem Abfall. Durch die Messung und Überprüfung von spektralen Farbdaten können Flexodrucker die Farbgenauigkeit während der gesamten Produktion aufrechterhalten und die Ergebnisse mit Marken im Rahmen eines Programms zur Druckqualitätskontrolle austauschen. Dieser Prozess minimiert nicht nur kostspielige Nacharbeiten, sondern reduziert auch die Notwendigkeit von Vor-Ort-Druckfreigaben, beschleunigt die Produktionszeiten und unterstützt Nachhaltigkeitsinitiativen durch weniger Abfall und Ressourcenverbrauch.“
Es ist sicherlich kein einfacher Prozess, ihn zu implementieren. Jede Flexodruckmaschine muss fingerprinted werden, während Profilinformationen zu verschiedenen Substraten zusammengestellt werden müssen. Farben auf Mustern können mit einem Spektralphotometer gemessen und als CXF-Datei gespeichert werden, wodurch die darin enthaltenen Daten um die ganze Welt reisen und auf eine bestimmte Druckmaschine, bestimmte Druckbedingungen und ein bestimmtes Substrat angewendet werden können, um eine realistische Erwartung der Farbe zu vermitteln, die erzeugt werden kann.
„Durch die Digitalisierung von Farbstandards können Druckereien Spektraldaten für eine präzise Farbwiedergabe auf verschiedenen Druckmaschinen und Substraten speichern und abrufen. Diese Werkzeuge ermöglichen es Druckereien, innerhalb vordefinierter Toleranzen zu arbeiten, wodurch Vermutungen vermieden und die Farbgenauigkeit vom Proof bis zur Produktion sichergestellt wird – unabhängig vom Material oder den Druckbedingungen,“ sagte Herr McCartney.
Er schließt: „Wenn es eine wichtige Erkenntnis gibt, dann diese: Eine starke Prozesskontrolle ist die Grundlage für Farbkonstanz. Investieren Sie in die richtigen Werkzeuge, warten Sie Ihre Geräte und verwalten Sie die Umgebungsbedingungen im Drucksaal sorgfältig. Die Einführung eines digitalen Farbworkflows bietet einen Weg zu einer rationalisierten Farbkommunikation, Abfallreduzierung und erhöhten Effizienz.”
